14 Jun 2012
KUALA LUMPUR - Pemain kelahiran Pengkalan Chepa, Kelantan,
Rahmat Che Hashim terpilih menyertai tiga pemain lain dari Asia Tenggara untuk
berlatih di bawah bimbingan pemain legenda Barcelona Pep Guardiola di akademi
belia kelab tersohor itu, La Masia.
Rahmat, 24, serta Evan Dimeas (Indonesia, pemain tengah),
Napapon Sripratheep (Thailand, pemain tengah) dan Muhammad Faris Ramli
(Singapura, pemain tengah) adalah antara 100 pemain dari 55 negara yang akan
menjalani latihan intensif dan menyertai pertandingan bersama kelab Sepanyol
itu Ogos ini.
Empat pemain Asia Tenggara itu dipilih melalui kejohanan The
Chance Global Finals, yang diadakan di Jakarta, Indonesia, baru-baru ini.
"Sebelum itu, 20 belia dari empat negara di rantau ini
memenuhi masa 72 jam sebagai pemain bola sepak profesional untuk beraksi dalam
satu perlawanan penting di mana mereka dinilai beberapa jurulatih elit dari
seluruh rantau ini," kata pengurus pemasaran Nike Southeast Asia Sanjay
Gangopadhyay.
Beliau berkata The Chance bertujuan memberi peluang sekali
seumur hidup kepada pemain muda bola sepak untuk mencapai cita-cita mereka dan
berada di laluan ke arah menjadi pemain bola sepak profesional.
"Empat pemain muda ini kini perlu membuktikan kebolehan
mereka pada perlawanan akhir global, setelah menyerlahkan kemampuan mereka di
sini pada Perlawanan Akhir Rantau Asia Tenggara," katanya.
Rahmat, yang menggantikan seorang daripada lima pemain
terbaik Malaysia asal untuk mewakili negara pada perlawanan akhir serantau The
Chance di Jakarta, begitu terkejut dan tidak dapat menyembunyikan
kegembiraannya.
"Macam tak percaya kerana ini peluang kali kedua untuk
saya sebab saya dipanggil apabila seorang daripada lima pemain Malaysia dipilih
menjalani latihan dengan pasukan negara. Memandangkan saya antara pemain paling
berusia di sini, ini adalah peluang terakhir saya," kata Rahmat.
Pada mulanya, Mohd Raphi Azizan, 16, dipilih mewakili
Malaysia pada perlawanan akhir serantau itu, tetapi kebolehannya memikat hati
ketua jurulatih bawah 23 tahun Ong Kim Swee, yang juga ketua hakim bagi The
Chance Malaysia, dan dipanggil menyertai skuad Harimau Muda untuk sesi
percubaan latihan sambil menjelajah pasukan itu ke Slovakia dan China.
The Chance, yang merupakan inisiatif Nike Inc, pereka
bentuk, pemasar dan pengedar peralatan dan pakaian sukan terkemuka dunia,
dilancarkan pada 2010.
Sejak itu, ia membuka laluan kepada penyertaan beribu-ribu
pemain bola sepak berbakat dalam permainan di peringkat tertinggi.
Lapan pemain yang dipilih melalui The Chance tahun lepas
menjalani latihan sepenuh masa di Nike Academy di Loughborough University,
United Kingdom.
Tahun ini, 16 pemain terbaik, yang dipilih Nike daripada
perlawanan peringkat akhir di seluruh dunia, akan menyertai latihan sambil
menjelajah sebagai ganjaran bagi mereka, termasuk bermain menentang beberapa
pasukan akademi bola sepak terbaik dunia seperti Manchester United, Juventus
dan Pasukan Belia Kebangsaan Amerika dalam penjelajahan selama empat minggu
itu.
Daripada 16 pemain dalam kumpulan ini, empat akan dipilih
untuk menjalani latihan dan bermain dengan Nike Academy, yang kini dalam tahun
keempat gandingannya dengan Liga Premier, yang berpusat di United Kingdom.
Ini merupakan pusingan akhir jelajah berkenaan. Seorang
pemain akan menyertai Nike Academy 2012/13 secara sepenuh masa selama tiga
bulan dan bermain dengan pasukan itu untuk mempamerkan bakat mereka kepada
kumpulan pemilih dan jurulatih profesional. – Bernama
