PEMAIN Malaysia, Mohd Shahrun Nabil Abdullah cuba mengawal
bola daripada pemain India, Danish Mujtaba di Ipoh, malam tadi.
EPISOD cemerlang Malaysia dengan dua keputusan seri dalam
perlawanan awal Kejohanan Hoki Piala Sultan Azlan Shah 2012 akhirnya menemui
noktah apabila tumpas 3-2 kepada India di Stadium Azlan Shah di Ipoh, malam
tadi.
Walaupun bermain cemerlang, ia nyata tidak mencukupi buat
anak buah Tai Beng Hai untuk mendapatkan kemenangan pertama walaupun mendapat
sokongan padu hampir 10,000 penyokong tempatan, sebaliknya Malaysia kini
berdepan tugas berat apabila dijadual bertemu naib juara tahun lalu, Pakistan,
malam esok.
Pada perlawanan malam tadi, Malaysia menyerbu garang ke arah
kubu India sebaik bermula untuk memaksa lawan bertahan pada lima minit awal
tetapi dua peluang awal itu gagal disempurnakan penyerang muda, Faizal Saari.
Sebaliknya, India menyentap semangat anak buah Beng Hai
apabila Danish Mujtaba membuka tirai jaringan menerusi serangan balas pantas
pada minit ke-10, sebelum Shivendra Singh mengukuhkan kedudukan kepada 2-0 tiga
minit kemudian, apabila pukulannya menewaskan penjaga gol S Kumar hasil pukulan
sudut penalti.
Sebaik bersambung babak kedua, Malaysia merapatkan jurang
menerusi Muhammad Amin Rahim pada minit ke-40 tetapi India kembali menguasai
rentak permainan apabila mengembalikan jurang dua gol menerusi Tushar Khandker,
empat minit kemudian.
Walaupun Malaysia bangkit merapatkan jurang melalui Muhd
Fitri Saari pada minit ke-59, jaringan penyamaan untuk
menyalakan peluang negara seperti dua perlawanan lalu, tidak menjadi kenyataan.
Sementara itu, Argentina menemui sentuhan tepat pada masanya
ketika mengejutkan pilihan utama, Britain 3-2, sekali gus melonjak ke tangga
kedua di belakang New Zealand dalam carta kejohanan tujuh pasukan itu dengan
enam mata daripada empat perlawanan setakat ini.
Jurulatih Argentina, Pablo Enrique Lombi yang gembira dengan
kejayaan anak buahnya itu berkata, pemain sudah mendapat rentak selepas
menyesuaikan diri dengan cuaca panas seperti ketika tewas kepada New Zealand
dan Pakistan sebelum ini, sekali gus memberi kelebihan psikologi kerana bakal
bertemu Britain dalam perlawanan pembukaan di Olimpik London nanti.
Korea Selatan juga mencatat kemenangan semalam apabila
membenam Pakistan 4-0 menerusi dua gol Nam Hyun Woo dan masing-masing You Kyo
Sik dan Hyun Hye Sung.
